Термотрансферная этикетка, также как и термоэтикетка, имеет основным преимуществом то, что необходимую информацию можно быстро запечатать на месте, где это нужно, и вносить информацию, которая часто меняется. Для печати термотрансферных этикеток используется термотрансферный принтер или универсальный принтер. Универсальные принтеры подходят для печати и термо, и термотрансферных этикеток. Но обычный термопринтер (где нет места для красящей ленты — риббона) не пригоден для печати термотрансферных этикеток. Зато важно знать, что для печати термоэтикеток риббон НЕ НУЖЕН, даже если для него предусмотрено место в принтере.
Термотрансферные этикетки могут изготавливаться из различных материалов: матовой, полуглянцевой, глянцевой, металлизированной бумаги, полиэтилена и полипропилена (белого или прозрачного). Поэтому другим большим преимуществом термотрансферной этикетки перед термоэтикеткой является ее длительный срок использования. То есть, если максимальный период эксплуатации термоэтикетки составляет несколько месяцев, то срок годности термотрансферной этикетки не ограничен. Бумажная термотрансферная этикетка не чернеет при нагревании (трении), устойчива к воздействию солнечных лучей, этикетка на пленке устойчива к разрывам, воздействию влаги и тому подобное.
Кроме того, если печать термоэтикетки возможна только черным цветом (так происходит потому, что изображение или текст на этикетке фактически выжигается специальными горячими иголочками в термопринтере), то цвет риббона можно выбрать по своему вкусу или скажем выбрать под цвет Вашего логотипа. Также, так же как и для термоэтикетки, возможно изготовить этикетку с предыдущей печатью и выборочным лакированием. Тогда этикетка выполняет также рекламную функцию: рекламируется бренд (компания или торговая марка), потребителю легче найти товар на полке магазина, этикетка более привлекательна.
Соответственно наиболее существенным недостатком термотрансферной этикетки является то, что выбор термотрансферной печати влечет за собой необходимость приобретения красящей ленты (риббона). Стоимость термотансфернои этикетки ниже, чем термоэтикетки, но для того, чтобы определить приблизительную себестоимость печати нужно добавлять цену чистой этикетки (или этикетки с предыдущей печатью) и цену риббона. Стоимость риббона зависит от его характеристик — чем устойчивее печать получаем, тем риббон дороже.
Риббоны — красящие ленты для печати самоклеющихся этикеток бывают трех видов: Wax, Wax/Resin и Resin.
Обычно для полуглянцевых бумажных этикеток используется Рибон Wax, поскольку он позволяет достичь высокого качества печати при низкой цене. Другие виды риббонов необходимо применять для особых условий эксплуатации, когда требуется высокая прочность этикетки и устойчивость печати к растворителям.
Ширина риббона должна быть на 2-3 мм больше, чем ширина подложки. То есть, если Ваша этикетка имеет ширину 58 мм, подложка будет примерно 61-62 мм, а риббон подойдет шириной в 64 мм.